► O maior dinossauro que já existiu
O maior dinossauro que viveu na terra foi o Seismossauro, com 36,5 m de comprimento e 51 toneladas, o peso de nove elefantes.
► Ovo de dinossauro
Os ovos de
dinossauros possuíam uma casca muito duram que protegia o filhote. Seu
interior era um viveiro que permitia ao bebê dinossauro crescer em
segurança. Os ovos variam de tamanho, dependendo da espécie. A maioria
dos ovos maiores são fósseis coletados na década de 1990, em rochas do
cretáceo existentes na china. Eles possuem 60 cm de longitude e 20 cm de
diâmetro.
► Período de vida de um dinossauro
É quase
impossível definir exatamente com que idade os dinossauros morriam.
Alguns cientistas estão tentando achar o índice de crescimento dos ossos
de algumas espécies para vir a definir a sua idade. Acreditam que o Massospondylus, um pequeno dinossauro, viveu entre 30 e 70 anos, o que é quase a média de vida de um ser humano.
► A origem do nome
A palavra
"dinossauro" foi inventada em 1842 pelo professor Richard Ownen,
estudioso de fósseis na Inglaterra. Ele descobriu que alguns dos maiores
fósseis pertenciam a um grupo especial de animais sem nome. Então
batizou-os de dinossauros, que significa "lagarto terrível"
► Um dinossauro vivo
Os habitantes
dos pântanos do Zaire, na África, afirmam ter visto um dinossauro vivo.
Pelas descrições que fizeram, os cientistas acham que se trata de um saurópode como o Astrodon. Mas isso é improvável e os animais vistos deveriam ser elefantes, hipopotamos ou mesmo troncos flutuando.
► Dinossauros tinham pelos?
Até agora, não
há indícios de que os dinossauros tivessem pelos. Contudo não da para
saber ao certo, já que os pelos são partes maciais, difíceis de
fossilizar.
► Quantas espécies de dinossauros existiram?
Até o momento conhece-se em torno de mil espécies. As únicas provas vêm dos fósseis e muitas espécies de dinossauros provavelmente não foram preservadas. Por essa razão, não se sabe precisamente quantas espécies existiram.
► Dinossauros em terras Brasileiras
Os primeiros
fósseis de dinossauros Brasileiros foram encontrados em 1897. Hoje, são
conhecidos 24 espécies que viveram no Brasil, entre eles o Trigonosaurus, Tapuisaurus, Stauricosaurus e o Amazonsaurus.
Amazonssauro
► Os dinossauros tinham orelhas?
Bem, eles
possuíam um conjunto de ossinhos que conduziam os sons do tímpano até as
partes do cérebro, onde eles eram detectados. Mas não tinham orelhas
como as nossas. As "orelhas" dos dinossauros eram pequenos orifícios do
lado da cabeça, na altura de sua junção com o pescoço. O mesmo ocorre
com os pássaros e os lagartos.
► Os dinossauros viviam no mar?
Os dinossauros
não viveram todo o tempo na água, como os golfinhos e as baleias de
hoje. Certamente mergulhavam ou nadavam pequenas distâncias como os
cavalos. Mas nenhuma espécie viveu exclusivamente na água. Por isso,
animais como os Plesiosaurus, não eram dinossauros.
► Como são nomeados os dinossauros?
- O nome de um dinossauro pode estar relacionado a alguma característica física marcante.
Ex: Triceratops
- Ao local onde foi encontrado.
Ex: Argentinossauro.
- Ou ao nome do responsável pela descoberta.
Ex: Herrerassauro.
► Como os dinossauros se comunicavam?
Os cientistas acreditam que eles se comunicavam através de sons e movimentos.
Exemplo: Os dinossauros que viviam em florestas emitiam sons agudos que atravessavam as árvores.
Exemplo de movimento: Os dinossauros batiam as patas no chão e balançavam a cabeça.
► O dinossauro mais pesado
O Argentinossauro
foi a maior e mais pesada espécie de dinossauro. Herbívoro e
quadrúpede, media quase 35 metros de comprimento e 20 metros de altura.
Usava o longo pescoço para atingir o topo das árvores e obter, desta
forma, alimento. Estes grandalhões podiam pesar até incríveis 100
toneladas!
Argentinossauro
► Os verdadeiros descendentes dos dinossauros
Cientistas acreditam que as aves sejam descendentes diretos dos dinossauros.
► O dinossauro mais antigo
Cientistas da argentina afirmam ter encontrado o mais antigo dinossauro. Chamado Herrerassauro, teria 230 milhões de anos.
► A teoria da extinção dos dinossauros
A teoria mais
aceita para explicar a extinção dos dinossauros é a que defende a queda
de um asteroide na região do atual México, no período Cretáceo. De
acordo com paleontólogos, esse esteroide teria aproximadamente 14 km de
diâmetro e no momento do impacto, levantou uma nuvem de poeira que
cobriu a Terra por meses, impedindo a penetração de raios solares.
Muitos animais e vegetais morreram com a falta de luz solar. Sem
alimento abundante, os dinossauros foram morrendo com a falta de
alimento.
► O dinossauro com mais dentes
O Hadrossauro (dinossauro com bico de pato)
era o que tinha mais dentes: 480 em cada arcada, num total de 960
dentes, e ainda renováveis. Um ser humano adulto tem apenas 32 dentes.
Durante seu tempo de vida, um Hadrossauro poderia ter tido até 10.000 dentes!
Hadrossauro
► Os dinossauros hibernavam?
É muito
provável que os dinossauros hibernassem. Animais como tartarugas e ursos
hibernam porque o tempo esfria demais e o alimento fica escasso. Mas o
clima na época dos dinossauros era bem mais quente do que é hoje.
► Dinossauros velozes
Pegadas de
dinossauros deixadas na lama indicam a velocidade com que se moviam.
Medindo a distância entre as pegadas, peritos calculam que alguns
dinossauros chegavam a velocidade de até 40km/h
► O menor dinossauro
Microraptor foi
uma espécie de dinossauro carnívoro, emplumado e semi-bípede que viveu
na primeira metade do período Cretáceo. Media de 50 a 70 centímetros de
comprimento e pesava de 1 a 4 quilogramas sendo um dos menores
dinossauros que já viveu na Terra.
► Todos os dinossauros eram carnívoros?
Não, na verdade
a maioria dos dinossauros se alimentavam de plantas e sementes. Embora
não fossem muito comuns, haviam dinossauros onívoros, como o Ornithomimus
► O Pterodáctilo era um dinossauro?
Não,
Tecnicamente, os dinossauros são animais terrestres de quatro patas, o
grupo de répteis voadores conhecidos como pterossauros, com os quais os
dinossauros coexistiram, eram parentes próximos, mas não são
considerados dinossauros verdadeiros.
Quetzalcoatlus - A maior espécie de Pterossauro já encontrada.
► O dinossauro mais comum
Iguanodonte
é um dos dinossauros mais comuns de se encontrar. Num mesmo lugar,
entre 1878 e 1881, em uma mina na bélgica, foram encontrados mais de 36
esqueletos de Iguanodontes.
► O primeiro fóssil de dinossauro achado
Foi em 1763, na Inglaterra, em rochas do período Jurássico, com 166 milhões de anos. E era de um dinossauro chamado Megalossauro, mas como ainda não se sabia sobre os dinossauros, cientistas pensaram que aquele era um osso de perna de um humano gigante.
mais tarde, em
1815, um grande pedaço de mandíbula com vários dentes foi identificado
como tendo pertencido a um grande réptil. Mas foi só em 1842 é que
descobriram que estes dois ossos pertenceram à mesma espécie de
dinossauro, o Megalossauro, o primeiro dinossauro conhecido.
► Algum dinossauro sobreviveu à extinção?
Por incrível que pareça sim. Uma equipe da universidade de Alberta (Canadá) diz que há dinossauros que sobreviveram mais de 700 mil anos depois do impacto.
Ao usar o método de datação U-Pb em um fóssil de um Hadrossauro
encontrado no Novo México, o grupo chegou a conclusão que esse
dinossauro não sumiu da face da Terra por causa do asteroide. Os
pesquisadores consideraram várias razões que explicam por que o Hadrossauro sobreviveu a extinção em massa dos dinossauros no fim do período Cretáceo.
A principal é que a vegetação não tenha sumido em algumas áreas, o que possibilitou a sobrevivência dos Hadrossauros, que se alimentavam de plantas.
